Gli steroli e gli stanoli sono composti bioattivi, simili nella struttura al colesterolo e presenti principalmente negli oli vegetali e nei cereali, quali frumento e segale.

Il miglioramento del profilo lipidico, che rappresenta uno degli obiettivi più importanti nella cardiologia preventiva, può essere raggiunto tramite terapia medica o mediante il consumo di cibi ricchi in acidi grassi polinsaturi omega-3.